Japon, 1955 : Mario Minakami vient d'arriver à l'école spéciale de réforme de Shounan avec cinq autres adolescents qui ont été arrêtés pour de graves accusations criminelles. Tous assignés à la même cellule, ils font la connaissance d'un détenu plus âgé, Rokurouta Sakuragi, un ancien boxeur, avec lequel ils établissent un lien étroit. Sous sa direction, et avec la promesse qu'ils se retrouveront à l'extérieur après avoir purgé leur peine, les délinquants commencent à voir leur situation désespérée sous un meilleur jour. Les sept compagnons de cellule luttent ensemble contre les souffrances et les humiliations brutales que leur infligent Ishihara, un gardien sadique qui en veut à Rokurouta, et Gisuke Sasaki, un médecin qui prend plaisir à violenter les garçons. Face à ces conditions infernales, les sept détenus doivent rassembler toutes leurs forces pour survivre jusqu'à la fin de leur peine. Mais même s'ils y parviennent, quel genre de vie les attend de l'autre côté ?

L'année est 1955. Six délinquants surnommés Mario, Cabbage, Soldier, Turtle, Uncovered et Joe sont emmenés dans une maison de redressement ressemblant à une prison en raison de leurs différents crimes. Ils sont présentés au Dr Sasaki, le médecin de l'école, qui leur fait subir un douloureux examen rectal. Humiliés, ils sont conduits dans leur cellule, où ils rencontrent un garçon nommé Sakuragi. Mario commence à se battre avec Sakuragi, qui finit par mettre les six garçons KO. Ishihara, le gardien-chef sadique de l'école, bat violemment Sakuragi en guise de punition, sous le regard des autres. Plus tard, après avoir repris connaissance, Sakuragi accepte une cigarette cachée par Joe, puis la partage avec les autres. Les actions fortes mais bienveillantes de Sakuragi lui valent immédiatement le respect et l'admiration des six garçons.

Après la pluie

Les sept garçons sont devenus des camarades et passent du temps à s'entraîner dans leur cellule. Joe révèle qu'il a une jeune sœur à l'extérieur. La revoir est sa seule motivation pour supporter l'école. Plus tard, Joe reçoit la visite de l'administrateur de l'orphelinat où réside sa sœur, qui lui annonce que celle-ci est sur le point d'être adoptée. Craignant de ne plus la revoir, Sakuragi et les autres garçons font diversion, ce qui permet à Joe de s'échapper par une entrée non gardée. Les garçons sont battus et placés en isolement. Turtle raconte qu'il a perdu toute sa famille lors du bombardement atomique d'Hiroshima et qu'il a aidé Joe à s'échapper. Joe arrive à l'orphelinat et tente de s'échapper avec sa sœur, mais il est rattrapé par la police. La sœur de Joe le "rejette" et le renvoie (dans le but de le protéger). Désemparé, Joe est renvoyé à l'école et placé en isolement.

Fugitif

Joe quitte l'isolement et les paroles de Sakuragi parviennent à le réconforter. Joe décide de survivre et de retrouver un jour sa sœur. Ishihara révèle à Uncovered que Sakuragi a assassiné ses parents. Uncovered confronte Sakuragi au mess, et les deux en viennent presque aux mains. Sakuragi est capturé et battu par Ishihara qui déteste Sakuragi parce qu'il est le seul élève de l'école à ne pas avoir peur de lui. Uncovered se souvient de son enfance pauvre et de l'exploitation sexuelle de sa mère pour obtenir de la nourriture, ce qui l'a amené à se méfier des autres. Ishihara découvre Uncovered avec une cachette de cigarettes. Profitant de la peur qu'éprouve Uncovered à son égard, Ishihara cherche à impliquer Sakuragi. Un incendie, allumé par une des cigarettes jetées par Uncovered, provoque l'évacuation des cellules. Uncovered est horrifié lorsque Ishihara jette volontairement la clé de la cellule 6, dans le but de tuer Sakuragi. Sakuragi affronte Uncovered à l'extérieur et apprend que les autres garçons sont pris au piège dans le bâtiment en flammes.

Méfiance

Uncovered n'arrive pas à croire que Sakuragi puisse risquer sa vie pour quelqu'un d'autre, estimant qu'on ne peut compter que sur soi-même. Sakuragi arrive à la cellule, mais ne parvient pas à ouvrir la porte. Le bâtiment commence à s'effondrer et Sakuragi est renversé par des débris enflammés. A l'extérieur, Uncovered cherche la clé de la cellule perdue et la trouve. Ishihara arrive et exige la clé, mais Uncovered refuse de la donner. Uncovered entre dans le bâtiment et sauve Sakuragi et les autres. Ils s'échappent et Sakuragi assomme Ishihara, choqué. Sakuragi est emmené à l'hôpital pour se remettre de ses blessures. Il raconte à une infirmière qu'il admirait beaucoup son père, un soldat. Cependant, après la guerre, son père est rentré chez lui brisé. Un soir, Sakuragi confronte son père en lui disant qu'il a perdu tout respect pour lui. Peu de temps après, le père de Sakuragi se suicide. Sakuragi pense qu'il a "assassiné" son père, parce qu'il n'a pas essayé de comprendre la douleur de son père et pense que ses paroles blessantes ont poussé son père à se suicider. Sakuragi ne veut pas perdre quelqu'un d'autre d'important pour lui et les autres garçons sont ses meilleurs amis. En entendant cette histoire, le lien entre les sept devient encore plus fort.

Dissoudre

Après avoir quitté l'hôpital, Sakuragi retrouve ses compagnons de cellule. Un nouveau gardien, Kumagai, a remplacé Ishihara qui est assigné à résidence suite à l'incendie. Un jour, alors qu'ils effectuent des travaux d'intérêt général à l'extérieur, les garçons racontent leurs rêves. Avant de retourner à l'école, les garçons gravent leurs rêves sur un grand arbre et promettent de se retrouver à cet endroit après avoir quitté l'école. Ishihara revient et conspire avec le Dr Sasaki pour s'occuper de Sakuragi, qui sera libéré dans un mois. Ils retirent Sakuragi des cellules 2 à 6 et le placent dans une autre cellule avec plusieurs garçons grands et forts. Ils le battent tous les soirs, mais Sakuragi continue à supporter la douleur et à sourire, les frustrant ainsi. Mario, apprenant qu'il est battu, supplie de prendre la place de Sakuragi en échange de quoi ils l'épargneront. Ils battent Mario et lui brisent la main droite avec une grosse pierre. Cette nuit-là, les brutes se moquent de Sakuragi en lui racontant ce qu'ils ont fait à Mario. Après avoir appris qu'ils avaient brisé la main de Mario, Sakuragi pulvérise le visage du meneur d'un seul coup de poing. Les autres brutes sont sous le choc lorsque Sakuragi leur dit qu'il était prêt à supporter leur violence, mais qu'ils ont dépassé les bornes en s'attaquant à son ami.

Un jour...

Les autres brutes attaquent Sakuragi, tandis qu'Ishihara écoute depuis l'extérieur de la cellule. Ishihara part en se disant que Sakuragi sera matraqué à mort au matin. Le matin, Ishihara ouvre la cellule, mais il est horrifié de voir toutes les brutes battues et ensanglantées sur le sol. Courbés par les coups qu'ils ont reçus, aucun d'entre eux n'est prêt à admettre que c'est la faute de Sakuragi, ce qui pousse Ishihara à partir en furie. Incapable d'intimider Sakuragi, le Dr Sasaki suggère à Ishihara d'obliger Sakuragi à enfreindre les règles en blessant ses amis. Comprenant l'objectif d'Ishihara, les garçons supportent les mauvais traitements pour protéger Sakuragi. Sakuragi, ne pouvant plus regarder, s'empare d'Ishihara et est à son tour placé en isolement. Ishihara prévoit de faire mourir Sakuragi de faim en disant que lui et Sasaki ne peuvent pas le laisser sortir à cause de ce qu'il sait. Un an plus tôt, Sakuragi avait un colocataire nommé Ei'ichi qui a été agressé sexuellement par le Dr Sasaki. Incapable de vivre avec ces abus constants, Ei'ichi s'est suicidé. Le garde Kumagai révèle les plans d'Ishihara aux garçons de 2-6. Turtle réussit à introduire de la nourriture dans la cellule de Sakuragi, ce qui lui redonne la volonté de survivre.

La vérité

Ishihara est furieux que Sakuragi soit encore en vie après plus de deux semaines d'inanition, ignorant que Turtle et, plus tard, le garde Kumagai lui ont apporté de la nourriture en cachette. Kumagai raconte à Mario et à l'infirmière Setsuko l'implication du Dr Sasaki dans les mauvais traitements infligés à Sakuragi, sans savoir que Sasaki écoute secrètement. Ce soir-là, lorsque Kumagai apporte de la nourriture à Sakuragi, il découvre que ce dernier est soumis à la torture de l'eau. En tentant d'aider Sakuragi, Kumagai tombe dans une embuscade tendue par Ishihara. Quelque temps plus tard, après que Kumagai ne soit pas retourné à l'hôpital, Mario tente de partir mais est confronté à Ishihara, qui révèle que Kumagai est mort dans un "accident". Mario retourne à l'école et raconte aux autres l'histoire de Sasaki et de Kumagai. Sachant que Sasaki et Ishihara ne laisseront pas Sakuragi partir vivant, Mario et les autres complotent pour libérer Sakuragi et s'échapper, même s'ils savent qu'ils seront envoyés dans une prison pour mineurs s'ils sont pris.

Détermination

Uncovered élabore un plan pour libérer Sakuragi et le partage avec les autres. Joe se porte volontaire pour aller chercher une clé chez le docteur Sasaki, bien qu'il connaisse les désirs pervers de ce dernier. Joe simule des maux d'estomac et est emmené dans le bureau de Sasaki, où il "flirte" avec lui. Joe convainc Sasaki de se déshabiller et, lorsqu'il a le dos tourné, il l'étrangle avec une corde en tissu et le ligote. Il retourne à la cellule et libère les autres garçons. Arrivé à la cellule de Sakuragi, Mario assomme Ishihara et emmène Sakuragi. Un garde trouve le Dr Sasaki ligoté et sonne l'alarme. Uncovered se "sacrifie" pour attirer l'attention des gardes et parvient à couper l'électricité de l'enceinte et des projecteurs. À la porte d'entrée, Cabbage et Soldier restent en arrière pour bloquer les gardes. À l'extérieur du complexe, Ishihara tend une embuscade aux autres et tente de poignarder Sakuragi avec un couteau, mais Mario assomme à nouveau Ishihara. Après avoir échappé à la capture, Mario est déprimé d'avoir perdu les autres, mais Joe et Turtle affirment que c'est la détermination de Mario qui leur a permis de sauver la vie de Sakuragi.

Liberté

Après avoir entendu parler de l'évasion, l'infirmière Setsuko rencontre Turtle et lui indique une ferme inutilisée où ils peuvent se cacher et soigner Sakuragi. Setsuko apporte des médicaments, de la nourriture et des vêtements, déterminée à tenir la promesse qu'elle a faite à Mario. A l'école, Uncovered, Soldier et Cabbage sont mis en isolement et Ishihara leur fait subir le même supplice de l'eau qu'il a utilisé sur Sakuragi. Sakuragi reprend conscience et leur demande de retourner à l'école. Plus tard, le Dr Sasaki et Ishihara sont choqués par le retour de Joe et tentent de l'intimider. Leur confiance se transforme rapidement en horreur lorsque Joe révèle qu'il est au courant de leur implication dans le suicide d'Ei'ichi. Il révèle également que Sakuragi possède la lettre de suicide d'Ei'ichi, ce qui pourrait envoyer Sasaki et Ishihara en prison. En utilisant cette information comme levier, Joe obtient que Cabbage, Soldier et Uncovered soient libérés de l'isolement et qu'ils ne soient plus battus ou maltraités. Sakuragi continue de se soigner tandis que Mario s'entraîne à la boxe. Un jour, au marché, Mario et Turtle rencontrent une femme qui fait la promotion de matchs de boxe sur une base militaire américaine voisine. Mario entre dans un match de boxe avec un boxeur américain et est complètement dépassé par la taille et la puissance de l'homme. Après le match, la promotrice, Lilly, donne de l'argent à Turtle et Mario et dit à Mario de devenir plus fort. Honteux, Mario décide de rembourser dix fois Lilly.

Lamentation

Sakuragi commence à entraîner Mario à la boxe pour qu'il puisse gagner son prochain match. Turtle trouve un emploi dans la vente de produits au noir. À l'école, Soldat apprend qu'il a été accepté dans les Forces de défense japonaises et qu'il quittera la maison de correction plus tôt que prévu. À la ferme, Setsuko suggère de prendre une photo avec les garçons, puis emprunte un appareil photo à un collègue de l'hôpital. Le docteur Sasaki entend sa conversation et envoie Ishihara la suivre, découvrant ainsi l'emplacement de Sakuragi. Lorsqu'ils sont seuls, Setsuko avoue ses sentiments à Sakuragi. Sakuragi et Turtle accompagnent Mario à son prochain match, sans savoir qu'Ishihara les suit. Turtle se rend au marché voisin avant le match, mais se fait attraper par la police. Apprenant qu'Ishihara est responsable, Turtle tente d'appeler les autres. Lilly informe Sakuragi et Mario de l'arrestation de Turtle et Sakuragi part à la recherche d'un téléphone. Mario commence son match, déterminé à gagner. Ailleurs, le Dr Sasaki complote pour se débarrasser à la fois de Sakuragi et d'Ishihara, qui utilise maintenant la vitesse et est devenu un handicap.

La vengeance

Turtle parle à Sakuragi d'Ishihara. Sakuragi part, déterminé à en finir une fois pour toutes avec Ishihara. Soldier quitte l'école avec les autres garçons qui l'encouragent. Sakuragi affronte Ishihara qui déverse sa haine sur Sakuragi et sort une arme. Lorsque Ishihara promet de tuer Setsuko et les autres garçons, Sakuragi le désarme et retourne l'arme contre Ishihara, terrifié. Mario poursuit son match contre le boxeur américain et promet à Lilly de gagner. Mario trompe son adversaire en baissant sa garde et le met à terre, mais le boxeur se relève avant d'être décompté. Lassé d'être poursuivi et menacé, Sakuragi donne à Ishihara, choqué, la lettre de suicide d'Ei'ichi et s'en va. Ishihara, incapable de comprendre, le poursuit et réussit à poignarder Sakuragi dans l'abdomen avec un couteau. Fixant Ishihara, Sakuragi s'éloigne, laissant croire à Ishihara qu'il ne pourra jamais tuer Sakuragi. Lilly veut arrêter le match, mais Mario décide de continuer à se battre. Sakuragi retire le couteau de son corps et tente de reprendre le combat malgré l'extrême perte de sang. En chemin, il est confronté au Dr Sasaki et à la police.

L'épreuve de force

Mario réussit enfin à mettre son adversaire KO. A l'extérieur, la police ordonne à Sakuragi de poser son couteau, mais ce dernier ne pense qu'à retourner au combat de boxe. Plusieurs soldats de l'armée arrivent et, dans la confusion, Sakuragi est abattu, ses dernières pensées étant pour ses amis et leurs rêves. Mario rentre chez lui et révèle le sort de Sakuragi à Setsuko. Plus tard, à la morgue, Setsuko s'effondre de chagrin, ce qui amène Mario à se demander où lui et les autres iront maintenant que Sakuragi n'est plus là. Le temps passe et les six amis survivants se retrouvent enfin à l'arbre comme ils l'avaient promis. Mario transmet la dernière volonté de Sakuragi, à savoir qu'ils s'efforcent tous de réaliser leurs rêves. Mario et les autres promettent alors de faire payer Sasaki et Ishihara pour avoir tué Sakuragi. Plus tard, ils découvrent que Sasaki est maintenant candidat à la mairie. Pendant que Mario part à la recherche d'Ishihara, les autres commencent une campagne d'intimidation contre Sasaki. Mario retrouve Ishihara, devenu un drogué de la vitesse mentalement brisé. Ishihara confond Mario avec Sakuragi et demande à être tué. Mario, furieux que Sakuragi ait perdu la vie à cause d'un homme aussi pathétique, se prépare à tuer Ishihara.

Promesse

Un résumé des épisodes précédents, raconté à travers une série de flashbacks du point de vue de Mario.

Recueillir

Sasaki, troublé par sa rencontre avec les garçons, s'enferme dans son bureau. Ses pensées sont interrompues par un appel téléphonique et il part retrouver un "amant" dans un motel local. À son arrivée, Sasaki est horrifié par l'apparition de Joe, qui sort une arme. Joe emmène Sasaki sur une plage où les autres garçons ont creusé un grand trou près de l'eau. Malgré ses tentatives pour les soudoyer, les garçons enterrent Sasaki jusqu'au cou alors que la marée commence à monter. Sasaki crie à la pitié alors que les garçons s'en vont en disant qu'il avouera tout. Alors qu'il semble sur le point de mourir, Sasaki se réveille dans le motel, incapable de discerner si ce qui s'est passé était réel ou un cauchemar. Setsuko trouve Mario qui l'attend et l'emmène dans son appartement. Mario lui révèle qu'il a épargné Ishihara, estimant qu'il ne valait pas la peine d'être tué. Le lendemain, Sasaki se prépare à faire un discours de campagne, mais il est troublé lorsqu'il aperçoit Joe et Chou dans le public. Dans la cabine sonore, Turtle, Soldier et Uncovered diffusent un enregistrement de Sasaki avouant tous ses crimes, y compris son rôle dans la mort d'Ei'ichi et de Sakuragi. Exposé, Sasaki se retire de la course à la mairie et perd son hôpital. Setsuko se recueille sur la tombe de Sakuragi et dit qu'elle et les garçons peuvent enfin tourner la page. Au pied de l'arbre, Mario offre à chacun de ses amis une balle prélevée sur le corps de Sakuragi. Leur vengeance satisfaite, ils partent à la poursuite de leurs rêves. Mario se retourne vers l'arbre et voit une image de Sakuragi qui lui sourit.

Agacement

Caché

Séparation

Incassable

Réunion

Vocation

Aveuglé

L'émergence

Le hasard

Désespéré

Indépendance

Mario reçoit la visite de Jeffrey, le boxeur américain, qui lui demande de visiter le camp militaire. Mario s'exécute et est observé par un entraîneur de boxe professionnel qui lui fait remarquer que sa main droite cassée l'empêchera de boxer. Il oriente Mario vers un médecin qui pourra peut-être guérir sa main. Le médecin lui explique que l'opération lui rendra sa main droite avec un taux de réussite de 30 %, mais qu'en cas d'échec, il perdra l'usage de sa main. Mario accepte l'offre en se rappelant les paroles de Sakuragi sur la nécessité de prendre des risques, et l'opération est un succès. Une fois sa main guérie, Mario rend visite à la mère de Sakuragi pour lui rendre hommage et reçoit les chaussures de boxe de Sakuragi avant de se rendre à son match. Mario, avec sa main restaurée, bat son adversaire lors de son match de boxe. Plus tard, il est vu à l'arbre dans lequel lui et ses amis ont sculpté les rêves de leur vie et parle à Sakuragi, aujourd'hui décédé. Après une averse spontanée, une image de Sakuragi demande à Mario quel est son rêve, ce à quoi il répond qu'il aide ses amis à réaliser leurs rêves.

Rainbow