Moriarty the Patriot

William James Moriarty, futur ennemi juré de Sherlock Holmes, vit à Londres à la fin du XIXe siècle. William apprend qu'un tueur en série a assassiné sept jeunes garçons et déduit immédiatement, d'après les occupations de leurs pères, que le tueur est un noble qui a rencontré les garçons dans les boutiques de leurs pères, à l'exception d'un garçon qui était sans domicile fixe. Après avoir interrogé l'ami de ce dernier, William en déduit que le tueur a dû apercevoir le garçon depuis une fenêtre du restaurant gastronomique Gastros. Le frère de William, Albert, utilise ses relations pour faire entrer William dans le club. William se méfie immédiatement de Lord Argleton, l'un des membres fondateurs. William remarque que les vêtements d'Argleton ont été achetés aux pères des garçons. Après avoir laissé entendre à Argleton qu'il connaissait son obsession pour les jeunes garçons, Argleton envoie un voyou à la poursuite de William, qui est facilement éliminé par Louis, l'autre frère de William. Plus tard, William fournit un Argleton maîtrisé à son client, le père de l'un des garçons, pour se venger, révélant que William travaille secrètement comme consultant en criminalité, avec ses frères Albert et Louis, pour aider leurs clients à commettre des crimes. La police et le grand public ignorant la mort et la disparition d'Argleton, William déclare qu'il s'agit là d'un autre crime parfait.

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Quelques jours avant l'incendie, Albert a décidé de faire adopter les faux William et Louis, contre la volonté de sa mère. Le père d'Albert l'exaspère encore plus lorsqu'il paie l'opération de Louis pour impressionner une autre femme. Le vrai William tente d'intimider les frères, mais en vain. En écoutant sa famille dénigrer continuellement les roturiers, Albert devient convaincu que le faux William a raison au sujet du système de classes, et il décide d'aider le faux William de toutes les façons possibles. Cette nuit-là, le vrai William tente de cacher de l'argenterie volée dans la chambre du faux William afin de le piéger. Le faux William avait deviné qu'il tenterait de le faire et prend le vrai William sur le fait avant de permettre à Albert de poignarder le vrai William en signe de son engagement. Assuré de la loyauté d'Albert, le faux William pose le vrai William dans son lit pour faire croire que le faux William est mort. Il déclenche ensuite une énorme explosion de gaz dans le manoir, tuant le vrai William et les parents d'Albert. En tant que nouveau chef de la famille Moriarty, Albert prétend aux autorités que le faux William est le vrai William et que Louis est leur frère adoptif.

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Lucian Atwood, l'un des nobles étudiants de William, disparaît. William apprend que Lucian sort avec une serveuse nommée Frida. Dudley Bale, un assistant administratif de l'université, conseille à William d'ignorer la situation. L'employeur de Frida apprend à William que Lucian a demandé Frida en mariage, bien qu'elle soit une roturière, et qu'elle est tombée enceinte. Plus tard, un homme a rendu visite à Frida et a prétendu que Lucian ne voulait plus l'épouser, si bien que Frida s'est jetée d'un pont et s'est noyée. Il est révélé que Dudley a maquillé le meurtre de Frida en suicide, puis a drogué et emprisonné Lucian dans une maison close. William contacte deux hommes, Sebastian Moran et Fred Porlock. Fred récupère Lucian et le place près du pont. Dudley se précipite pour récupérer Lucian, mais Frida surgit de la rivière, terrifiant Dudley qui avoue avoir drogué Frida. William arrive et révèle que Frida est Fred déguisé. Il révèle également que Dudley possède plusieurs bordels et fumeries d'opium et qu'il utilise son statut de noble pour y attirer des étudiants afin de faire chanter leurs familles. Sébastien tire plusieurs coups de sniper sur les pieds de Dudley, ce qui le fait sauter en arrière et tomber dans la rivière où il se noie. Lucian, désemparé, fait enterrer Frida dans un cimetière noble.

Un roturier est poursuivi par un chasseur et ses chiens avant d'être abattu. Le paquebot Noahtic entame son voyage inaugural et le comte Blitz Enders, un noble ouvertement arrogant, critique vivement le fait que des roturiers soient autorisés à bord. Quelques jours auparavant, William a fait part de son plan pour refaire lentement la société en plongeant Londres dans une ère de criminalité, tout en commettant des meurtres destinés à éduquer les roturiers sur la façon dont la noblesse les a abusés, à commencer par Blitz. À bord, Sébastien paie Thomas Michaelson, un violeur et meurtrier, pour provoquer Blitz, espérant que ce dernier réagira de manière excessive contre Thomas, estimant que la mort d'un homme comme Thomas peut être utilisée à bon escient. Fred rend Blitz encore plus furieux en lui remettant un télégramme affirmant que sa maison a brûlé et qu'une de ses mines de charbon a été fermée à la suite d'un accident industriel. William rencontre un homme qui en déduit immédiatement qu'il est mathématicien, ce à quoi William répond en déduisant les hobbies de l'homme, amusant ce dernier qui s'en va sans se présenter. Blitz, révélé comme étant le chasseur qui chasse les roturiers pour s'amuser, attire Thomas dans sa cabane et l'assassine. Son plan ayant réussi, William entre dans la cabane de Blitz, prétendant prendre Blitz en flagrant délit.

Moriarty fait semblant de croire au mensonge de Blitz, qui prétend avoir tué Thomas en état de légitime défense, et propose de couvrir le crime. Ensemble, ils jettent Thomas à la mer, mais Fred et Sébastien récupèrent secrètement le corps. La nuit suivante, lors d'un ballet à bord, William s'approche de Blitz et lui révèle que Thomas est d'une manière ou d'une autre en vie. Blitz poursuit Thomas à travers le navire, en réalité Fred déguisé, avec l'intention de le tuer à nouveau, avant d'être confronté au cadavre de Thomas. Décidé à s'assurer qu'il est bien mort, Blitz commence à poignarder le corps. Lorsqu'il est publiquement révélé comme meurtrier, Blitz est désarmé par l'homme que William a rencontré plus tôt, qui déduit immédiatement quelque chose d'étrange à propos du cadavre de Thomas. Blitz grimpe au mât du navire pour s'échapper, mais Sébastien lui tire dessus avec un fusil silencieux, le faisant tomber dans le vide. William influence le Parlement pour qu'il enquête sur les terrains de chasse de Blitz afin que la découverte des corps de ses victimes suscite l'indignation des roturiers. Il révèle également à ses amis qu'il est préoccupé par l'homme du bateau, qui l'a approché pour lui révéler qu'il avait déduit que tout le meurtre avait été mis en scène, et qui s'est finalement présenté comme étant Sherlock Holmes.

Sherlock Holmes a des ennuis avec sa propriétaire, Mme Hudson, parce qu'elle ne paie pas son loyer. L'ami de Holmes, le Dr Stamford, suggère à Holmes de trouver un colocataire et lui envoie le Dr John Watson, dont Holmes déduit qu'il est un médecin militaire à la retraite. Mme Hudson est suffisamment impressionnée pour permettre à Watson de devenir le colocataire de Holmes. L'inspecteur Lestrade de Scotland Yard arrive et arrête Holmes, soupçonné d'avoir assassiné le comte Drebber, qui avait écrit le nom de Holmes avec son propre sang avant de mourir. L'inspecteur adjoint Gregson, qui méprise Holmes, recueille des preuves bien que Holmes lui fasse remarquer qu'elles pourraient facilement être truquées. Lestrade décide de faire confiance à Holmes et l'emmène avec Watson sur les lieux du crime où Holmes vole secrètement une pièce à conviction, puis, avec l'aide de Watson, prouve que Drebber serait mort trop rapidement pour écrire son nom et que le nom a été clairement écrit par un homme très grand, peu doué pour le tir, probablement contrôlé par un cerveau intelligent. Holmes reconnaît immédiatement le travail du cerveau du Noahtic. Enthousiasmé par la perspective d'un véritable défi, Holmes transmet secrètement une note à Watson. Ailleurs, il est révélé que William a orchestré le meurtre de Drebber, ayant aidé un homme mourant d'une maladie en phase terminale à se venger en échange d'une preuve qui mettrait à l'épreuve les capacités de déduction de Holmes.

Holmes convainc Lestrade de le laisser s'échapper, promettant à Lestrade d'être récompensé lorsqu'il aura résolu le meurtre de Drebber. Holmes révèle à Watson la preuve qu'il a volée, une alliance gravée au nom de Lucy. Pour tenter le cerveau, Holmes passe une annonce dans les journaux pour trouver le propriétaire de l'anneau. En réponse, William envoie Fred déguisé en vieille femme. Fred réclame la bague et s'enfuit avant que Holmes ne puisse l'attraper. Dans un fiacre, Holmes révèle à Watson qu'il a résolu le meurtre de Drebber. Drebber était soupçonné de violer des femmes de la classe inférieure et de les soudoyer. L'une d'entre elles, Lucy, a refusé et a été assassinée, ce qui signifie que le meurtrier de Drebber était le mari de Lucy, un homme de grande taille nommé Jefferson Hope, le chauffeur du fiacre. Holmes explique qu'il dispose d'un réseau d'enfants sans-abri, les Baker Street Irregulars, qui ont localisé Jefferson grâce à la description que Holmes a faite de sa corpulence. Jefferson révèle que sa maladie le tuera bientôt de toute façon et propose à Holmes un marché : si Holmes l'abat, un Fred voisin révélera l'identité de leur maître. Holmes refuse, préférant déduire son identité par lui-même et livre Jefferson à Lestrade. Pendant ce temps, comme il n'a pas tiré sur Jefferson, William juge Holmes digne d'être son ennemi juré.

Holmes fait un cauchemar dans lequel il tue volontairement Jefferson. Plus tard, il avoue à Watson qu'en dépit de sa célébrité due à l'affaire Drebber, il préfère résoudre un mystère plus important. Alors qu'il est seul, Holmes se demande s'il aurait dû accepter l'offre de Jefferson. Il tire alors un coup de feu qui attire l'attention de Mme Hudson, de Watson et de Lestrade. Lorsque Lestrade mentionne que le vicomte de Redshire est mort au bord d'un lac à York, Holmes, Watson et Lestrade se rendent sur place pour enquêter. Après l'enquête, Holmes et Watson se disputent. Dans le wagon-restaurant, Holmes aperçoit William et Louis. Lorsqu'il s'approche d'eux, il affirme avoir découvert que William est le cerveau des meurtres d'aristocrates. Alors que Louis craint que Holmes ne connaisse la vérité, William répond au bluff de Holmes en déclarant qu'il devra le prouver. Plus tard, alors que Lestrade se présente aux frères Moriarty, on les informe de la présence d'un cadavre. Après que Holmes ait proposé un concours à William pour savoir qui serait le premier à résoudre l'affaire, Watson se présente couvert de sang.

La police des chemins de fer arrête Watson bien qu'il ait protesté que le sang provenait d'un homme qu'il avait croisé près des toilettes. Holmes et William déterminent que la victime, Trevor Redwood, est un bijoutier qui a été tué par inadvertance lorsqu'il s'est réveillé au milieu d'un cambriolage après avoir été drogué. Tandis que Holmes suit les indices physiques, William dresse le profil psychologique du tueur. En suivant leurs méthodes respectives, ils déterminent tous deux que le tueur est un porteur incapable de se débarrasser de son uniforme ensanglanté. Holmes découvre du sang sur le porteur Eddie Hawthorn, mais ce dernier prétend qu'il s'agit de son propre sang provenant d'un accident antérieur. William identifie d'autres traces de sang qui ont échappé à Holmes, ce qui pousse Hawthorn à avouer. William révèle à Louis qu'il a placé ces preuves supplémentaires, estimant que Holmes aurait fini par déclarer Hawthorn coupable, mais que ses méthodes illégales permettaient d'obtenir des résultats beaucoup plus rapidement. Après avoir été vaincu par William, Holmes demande à contrecœur à Watson de continuer à l'aider à résoudre ses affaires. Pendant ce temps, Mycroft, le frère de Holmes, rencontre une jeune reine Victoria au sujet de documents manquants liés à l'un des plus grands secrets nationaux de la Grande-Bretagne et reçoit l'autorisation royale de faire tout ce qui est nécessaire pour les récupérer.

L'attention des frères Moriarty ainsi que celle de Sherlock et Watson se retrouvent concentrées sur une même personne : la mystèrieuse Irène Adler, ancien primadonna. Reste à savoir qui dupera qui…

Albert a pris contact avec Irène pour en apprendre plus sur le document en sa possession. Il est loin de s'imaginer l'ampleur du scandale qui menace l'Empire Britannique, une information qui dépasse l'ancienne actrice.

Sherlock a compris que le vrai interlocuteur d'Irène est le prince du crime, mais hélas, il ne peut que le laisser partir. Elle se rend dans une église abandonnée où l'attend le seul susceptible de la tirer d'affaire.

James Bonde est désormais au service de la famille Moriarty, mais Moran ne semble pas prêt à l'accepter. Une mission de routine qui vire au vinaigre va être l'occasion pour Bonde de montrer ses compétences.

William a un plan pour mettre fin aux agissements du faux Jack l'Éventreur, mais cela va nécessiter les talents de tous les membres de son équipe.

Les Moriarty ont résolu l'affaire Jack l'Éventreur, mais la police a arrêté un homme innocent pour ne pas perdre la face. Tandis qu'ils organisent son sauvetage, l'inspecteur Lestrade demande de l'aide à Sherlock.

L'intervention de William dans l'affaire de Jack l'Éventreur a attiré l'attention de Milverton. Il décide d'enquêter sur le passé de ce gêneur et découvre un vieux procès…

Adam Whiteley, un député de la Chambre des communes, fait une proposition de loi visant à élargir le droit de vote. Les frères Moriarty décident de voir si le député pourrait les aider à accomplir leur objectif.

Grâce aux Moriarty, le député Whiteley dispose d'un puissant levier de pression sur la Chambre des lords. Cependant, c'est Milverton qui est à la table des négociations, et ce dernier ne fait pas dans la demi-mesure.

John vient présenter sa fiancée, Mary Morstan, à Sherlock et miss Hudson. Très vite, Mary demande à Sherlock d'enquêter sur la disparition de son père, un ancien militaire.

La disparition du trésor d'Agra n'a pas résolu le vrai problème : le chantage exercé par Milverton sur Mary. Ce dernier décide d'ailleurs de faire une visite de courtoisie au 221B Baker Street.

Sherlock est interpellé après sa confrontation avec Milverton, au grand dam de John. William, quant à lui, passe à la phase finale de son plan, mais ses proches s'inquiètent pour lui.

William est toujours décidé à se sacrifier pour accomplir son plan, malgré les réticences des autres. Sherlock part à sa rencontre pour leur ultime confrontation.